Por Lucas Cauã 
A American Airlines anunciou que vai instalar antenas de internet via satélite da Starlink, operada pela SpaceX, em 1.030 aviões de sua frota principal. As instalações estão previstas para começar no início de 2027, utilizando o terminal Starlink Performance Aero, que é projetado para uso aeronáutico e pode alcançar velocidades de até 1 Gbps por terminal. A expectativa da empresa é criar uma experiência de conectividade mais rápida e consistente em sua rede global.
O projeto atual amplia um acordo divulgado anteriormente pela companhia, que previa a tecnologia em mais de 500 aeronaves Airbus. A decisão agora estende o recurso para praticamente toda a frota principal da empresa, abrangendo mais de 500 aviões Airbus de fuselagem estreita, mais de 400 Boeing de fuselagem estreita e mais de 130 Boeing de fuselagem larga.
Atualmente, mais de 165 milhões de passageiros utilizam essas aeronaves todos os anos. A companhia espera que a frota continue a crescer nos próximos anos, com a previsão de receber mais de 300 novos aviões.
Streaming, jogos e uso contínuo
Com a utilização de satélites em órbita baixa da Terra — que buscam reduzir a latência em comparação com sistemas de comunicação tradicionais —, a proposta da American Airlines é oferecer uma conexão rápida que funcione do portão de embarque ao portão de desembarque. A disponibilidade efetiva, no entanto, pode variar conforme as condições da aeronave e da rede.
A nova tecnologia permitirá que os passageiros realizem atividades que exigem mais velocidade de dados do que a simples troca de mensagens, como streaming de vídeos, jogos online, chamadas de vídeo, trabalho remoto, redes sociais e compras online.
Apesar de confirmar o início da implementação para 2027, a American Airlines não informou um cronograma detalhado para a conclusão das instalações em toda a frota. A companhia também não divulgou se o acesso à internet será oferecido de forma gratuita a todos os passageiros ou se haverá diferenças e cobranças conforme o tipo de passagem ou status em programas de fidelidade.