Por Tecnogaming 
A cientista da computação Margaret Hamilton, amplamente reconhecida como uma das fundadoras da engenharia de software, faleceu no dia 30 de setembro, aos 90 anos. O falecimento foi comunicado publicamente pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), academia onde ela esteve à frente do grupo encarregado de criar os códigos de computador empregados nas missões Apollo da NASA, marcando a história com a primeira aterrissagem tripulada no satélite natural da Terra em 1969.
Hamilton ganhou notoriedade global por consolidar a expressão “engenharia de software” e lutar para que a criação de códigos computacionais obtivesse o mesmo patamar de prestígio e rigor conferido aos ramos tradicionais da engenharia. Ao longo de sua trajetória profissional, redigiu mais de 130 publicações científicas e ajudou a estruturar paradigmas de programação aplicados até os dias atuais.
Um dos episódios mais marcantes de sua carreira ocorreu durante a descida da Apollo 11, no exato momento em que os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin se preparavam para pousar em solo lunar. Instantes antes do contato com a superfície, o computador de bordo da nave enfrentou uma sobrecarga de dados que ameaçava abortar a operação. Graças à robustez do sistema projetado pelo grupo liderado por Hamilton, o software conseguiu isolar as demandas cruciais e suspender rotinas secundárias, garantindo o sucesso e a continuidade do pouso histórico.
Em reconhecimento ao seu legado científico e espacial, a pesquisadora foi honrada em 2016 com a Medalha Presidencial da Liberdade, entregue pelo então presidente norte-americano Barack Obama.
Trajetória e contribuições acadêmicas
Nascida em 1936 no estado de Indiana, nos Estados Unidos, Margaret Hamilton graduou-se em matemática pelo Earlham College no ano de 1958. Logo em seguida, ingressou no MIT para atuar na elaboração de algoritmos voltados à previsão meteorológica. No início da década de 1960, integrou uma iniciativa de defesa aérea nacional, focando na criação de sistemas capazes de rastrear aeronaves não identificadas.
No ano de 1965, passou a integrar o programa espacial Apollo, registrando-se como a primeira programadora contratada especificamente para a iniciativa no MIT. Posteriormente, assumiu o comando das divisões encarregadas dos softwares dos módulos lunar e de comando. Conforme registros do instituto, mais de 400 profissionais colaboraram nos programas da Apollo, sob a supervisão direta de líderes como Hamilton.
A cientista também se tornou um ícone cultural da computação por conta de um registro fotográfico de 1969, no qual posa ao lado de uma pilha de folhas contendo o código-fonte impresso para as missões espaciais, com os papéis atingindo uma altura equivalente à sua própria estatura.
Após encerrar suas atividades no MIT nos anos 1970, Hamilton enveredou pelo empreendedorismo, fundando a Higher Order Software em 1976 e, posteriormente, a Hamilton Technologies em 1986. Suas pesquisas subsequentes mantiveram o foco na eliminação de falhas e na criação de ecossistemas digitais altamente seguros e confiáveis.
A cientista deixa uma filha, dois netos e quatro bisnetos. Familiares preparam uma solenidade comemorativa em sua memória na cidade de Cambridge, nos Estados Unidos, prevista para ocorrer na primavera de 2027.
Com informações: Canaltech — ver matéria original
Esta matéria foi produzida com apoio de inteligência artificial e revisada por um jornalista antes da publicação.